La Guajira, Colombie

La Guajira, Colombie

La Guajira Colombie

La Guajira est un département de la Colombie. Il occupe la majeure partie de la péninsule de la Guajira dans la région nord-est du pays, sur la mer des Caraïbes et à la frontière du Venezuela, à l'extrémité nord de l'Amérique du Sud. La capitale du département est Riohacha. Diverses tribus indigènes peuplaient les plaines arides de la région bien avant que les expéditions espagnoles n'atteignent les Amériques. En 1498, Alonso de Ojeda a navigué autour de la péninsule de La Guajira, mais le premier Européen à mettre le pied dans ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de La Guajira fut l'explorateur espagnol Juan de la Cosa en 1499. Pendant l'ère coloniale, le territoire de La Guajira était disputé par les gouverneurs de Santa Marta et du Venezuela, en raison des dépôts de perles. Des pirates anglais, des Français et des Allemands se sont également battus pour le contrôle du territoire. Martin Fernandez de Enciso a fondé Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Cabo de la Vela, le premier village colonial du territoire. En 1535, Nicolás de Federmán a refondé la colonie sous le nom de village de Riohacha, en raison des attaques constantes des Wayuu. En 1544, il a été déplacé à l'emplacement de la ville actuelle. En 1871, la région a été séparée du département de Magdalena, et La Guajira est devenue un territoire national à part entière. L'Intendance de La Guajira a été créée en 1898. En 1911, le gouvernement colombien a créé la Commisariat de la Guajira. Dans les années 1930, de nombreux immigrants sont arrivés dans la région en provenance du Moyen-Orient (chrétiens et maronites) du Liban, de la Syrie, de la Palestine et de la Jordanie, et des pays sous l'Empire ottoman. Ils se sont généralement installés dans la ville de Maicao. En 1954, l'Intendance de la Guajira a été recréée et Riohacha a été déclarée municipalité. Enfin, en 1964, le département de La Guajira a été créé. L'économie du département dépend des redevances provenant de l'exploitation du charbon à Cerrejón (produisant 24,9 millions de tonnes de charbon d'exportation en 2004), de l'exploitation du gaz naturel et des mines de sel. Une destination écotouristique populaire est Cabo de la Vela, un petit village de pêcheurs situé sur le promontoire de la péninsule dans le désert de la Guajira.
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